Квартет Ваагна Айрапетяна

— засновник і беззмінний керівник колективу Ваагн Айрапетян — не лише піаніст, композитор і вокаліст, а й заслужений діяч мистецтв Республіки Вірменія.

Після того, як Ваагн закінчив композиторське відділення Єреванської державної консерваторії і захопився джазом, він поїхав до США, де вчився у майстрів бібопу — Баррі Харріса і Френка Х'юїта. Окрім цього, він працював з такими легендарними джазовими музикантами, як Елвін Джонс, Джіммі Лавлейс, Чарльз Девіс, Лерой Вільямс, Заїд Нассер, Кріс Байєрс, Яла Балін, Кіт Балла, Джейсон і Делфео Марсаліс, і з багатьма іншими.

Знаходячись в Новому Орлеані (США), він записав кілька альбомів, зокрема, Love for Sale з Кларенсом Джонсоном III, Trip to New Orleans c Джонні Відаковичем і Едом Вайзом, Bop it up з Венделом Браніусом, Брюсом Вінстоном, Біллом Хантінгтоном і Джейсоном Марсалісом.

Ваагн Айрапетян — неодноразовий учасник міжнародних джазових фестивалів, таких як Jazz Jamboree, санкт-петербурзький міжнародний джазовий фестиваль, Монреальський джазовий фестиваль, джазовий фестиваль імені Дафни дю Морьє (Новий Орлеан).

У 2008 році він отримав почесне звання заслуженого артиста Республіки Вірменія, а у 2010 році випустив свій перший сольний альбом Singin' and Swingin', а також альбом Strike up the band з джазовим квартетом/квінтетом New York — Yerevan.

Вишуканий звук і яскраві виступи Ваагна Айрапетяна, які зробили його одним з найбільш популярних джазових музикантів, подарують публіці фестивалю Koktebel Jazz Party незабутні враження. Допоможуть йому в цьому імениті музиканти нью-йоркської джазової сцени Арі Роланд (контрабас), Заїд Нассер (альт-саксофон) і Кіт Балла (ударні), про яких теж варто розповісти детальніше.

Наприклад, Кіт Балла народився в місті Остіні (штат Техас, США) і переїхав до Нью-Йорку в 2004 році. Учень видатного ударника і педагога Кенні Вашингтона, він у 17 років почав виступати як професійний музикант і досі гастролює країною і регулярно виступає в Нью-Йорку з багатьма молодими джазовими виконавцями. Досягнувши професійної зрілості, Кит став дуже затребуваним і у музикантів старшого покоління завдяки своїй незвичайній чуйності і узгодженості в акомпанементі.

Сьогодні він проводить майстер-класи гри на ударних для музикантів усіх рівнів як у себе в країні, так і за кордоном, часто виступає в програмах Державного департаменту США в країнах Європи, Азії і Близького Сходу і продовжує активно записуватися в студіях Нью-Йорка.

Що стосується Заїда Нассера, то він народився в Нью-Йорку в сім'ї Джаміля Нассера, відомого виконавця джазу і блюзу, і ріс під безпосереднім впливом легенд джазу. У 19 років він поїхав до Мемфісу, на батьківщину блюзу, де два роки працював зі знаменитим гітаристом Келвіном Ньюборном. Повернувшись до Нью-Йорку, він виступав провідним солістом в групі Savoy Sultans Панами Френсіса, а також співпрацював з видатним джазовим органістом Білом Доггетом.

Зараз Заїд регулярно дає концерти в Нью-Йорку, а його альбоми завжди тепло сприймаються музичними критиками. В якості керівника оркестру і учасника програм Державного департаменту США він також часто гастролює Європою, Азією і Близьким Сходом.

Арі Роланд теж народився в Нью-Йорку і вже до 16 років отримав визнання як професійний контрабасист. Він отримав класичну освіту в Джульярдській школі і працював з багатьма відомими джазовими музикантами, такими як Баррі Харріс, Бетті Картер, Лу Дональдсон, Вінтон Марсаліс, Маркус Робертс і Гаррі Конник молодший.

Три альбоми, записані його групою, отримали широкий відгук в міжнародній пресі, що пише про джаз, а в якості учасника програми «Посланці джазу» Державного департаменту США Арі за п'ять років відвідав 35 країн, де дав 86 концертів. Сьогодні разом з Крісом Байарсом він керує програмою Bi-Communal Jazz Futures при посольстві США на Кіпрі.