Валерій Пономарьов

— народився в Москві і дебютував як джазовий сурмач в середині 1960-х років на майданчиках перших московських джазових клубів і фестивалів. Його перший запис з'явився на платівці «Джаз-67», яку випустила фірма «Мелодія» на вінілі.

31 липня 1973 року він емігрував до США, де в 1977 році на чотири роки став повноправним членом знаменитого ансамблю Jazz Messengers. У складі цієї групи Валерій взяв участь у запису одинадцяти альбомів і завдяки численним гастрольним турам об'їхав весь світ. У 1980 році він почав сольну кар'єру.

Валерій Пономарьов — автор більш ніж 40 композицій, більшу частину яких виконує він сам на власних сольних альбомах. Він також багато викладає і в приватному порядку, і в програмах майстер-класів різних учбових закладів у США, і в так званих літніх джазових таборах.

На Koktebel Jazz Party він виступить зі своїм секстетом We remember Art Blakey. Всі музиканти ансамблю є учасниками біг-бенду під керівництвом Валерія Пономарьова Our Father Who Art Blakey. До складу колективу увійшли:
— Пітер Брайнін, саксофон;
— Стеффорд Хантер, тромбон;
— Маміко Ватанабе, фортепіано;
— Руслан Хаїн, контрабас;
— Віктор Джонс, ударні.

Треба відзначити, що біг-бенд Валерія Пономарьова вважається одним з найцікавіших ансамблів на сучасній джазовій сцені. У своїй творчості музиканти намагаються передати атмосферу 1950-1960-х років, немовби розповідаючи історію трансформації акустичної джазової музики з того часу і дотепер.

У біг-бенда величезний репертуар, але та його частина, що найбільш подобається публіці, присвячена пам'яті Арта Блейкі і його групі The Jazz Messengers. Саме її музиканти представлять на фестивалі Koktebel Jazz Party. Ця музика, яку полюбляють в усьому світі, зазвучала у форматі біг-бенда, який об'єднав не лише маленькі оригінальні групові частини, але й соло, супроводи, акомпанементи, гармонії, як це грав би сам Арт Блейкі і такі музиканти, як Кліффорд Браун, Лі Морган, Фредді Хаббард, Вейн Шортер, Кертіс Фуллер. Хоча не так важливо, хто грає цю музику зараз: перші ж звуки зачаровують аудиторію.

Арт Блейкі славився своєю здатністю знаходити і розкривати молоді таланти, і Валерій Пономарьов не був виключенням. Тепер же він очолює свою власну групу і запалює нові зірки джазу.